La maxisanzione per lavoro in nero ha natura sostanzialmente penale?

Cass. 20/03/2026, n. 6642

In tema di sanzioni amministrative per lavoro "in nero", la c.d. maxi-sanzione di  cui all'art. 3, comma 3, D.L. n. 12/2002, conv. in L. n. 73/2002, per l'elevato importo e la funzione di deterrenza che eccede il mero recupero del   costo retributivo e contributivo, ha natura "sostanzialmente penale" ai sensi dei  criteri elaborati dalla giurisprudenza CEDU (cd. criteri Engel). Ne consegue l'applicabilità   del principio di retroattività della lex mitior anche in assenza di disciplina transitoria  espressa, con conseguente necessità di applicare la normativa successiva più favorevole al trasgressore sul piano sanzionatorio.